Akrilonitril se uporablja pri proizvodnji akrilnih vlaken, smol in površinskih premazov; kot intermediat v proizvodnji zdravil in barvil; kot polimerni modifikator; in kot fumigant. Lahko se pojavi v plinih, ki izhajajo iz požara, zaradi pirolize poliakrilonitrilnih materialov. Ugotovljeno je bilo, da se akrilonitril sprošča iz steklenic kopolimera akrilonitril-stiren in kopolimera akrilonitril-stiren-butadien, ko so bile te steklenice napolnjene s topili, ki simulirajo hrano, kot so voda, 4 % ocetna kislina, 20 % etanol in heptan, in shranjene 10 dni. do 5 mesecev (Nakazawa et al. 1984). Sproščanje je bilo večje z naraščajočo temperaturo in ga je bilo mogoče pripisati ostanku monomera akrilonitrila v polimernih materialih.

Akrilonitril je surovina, ki se uporablja za sintezo mnogih sintetičnih vlaken, kot so Dralon in akrilna vlakna. Uporablja se tudi kot insekticid.

Proizvodnja akrilnih vlaken. V industriji plastike, površinskih premazov in lepil. Kot kemični intermediat pri sintezi antioksidantov, farmacevtskih izdelkov, barvil, površinsko aktivnih snovi itd. V organski sintezi za uvedbo cianoetilne skupine. Kot modifikator za naravne polimere. Kot zaplinjevalec pesticidov za skladiščeno žito. Eksperimentalno za induciranje adrenalne hemoragične nekroze pri podganah.