Dietilen glikol je bistra, brezbarvna, brez vonja in stabilna oljnata tekočina. Je tudi rahlo viskozna, nekorozivna in nehlapna. Zaradi svoje etrske in alkoholne skupine ima dietilen glikol kemijske lastnosti, značilne tako za primarne alkohole kot za etre. Njegovo vrelišče je precej višje od vrelišča etilen glikola, njegovo topilo pa je večje. Dietilen glikol se meša z vodo, etri, nižjimi alifatskimi alkoholi, aldehidi in ketoni ter je delno topen v benzenu, ogljikovem tetrakloridu, monobenzenu, ortodiklorobenzenu in toluenu. Raztaplja številna barvila, smole, olja, nitrocelulozo in številne organske snovi. Zaradi svoje topilne moči, nizke hlapnosti in higroskopičnosti se uporablja v tekstilnih mazivih, rezalnih oljih, milu za suho čiščenje, tiskarskih barvah, barvah, ki se strjujejo s paro, in lazurah za les brez zrn. V tekstilni industriji se dietilen glikol uporablja kot sredstvo za kondicioniranje volne, rajona in bombaža. Kot topilo za barvila je dragocen pripomoček pri barvanju in tiskanju. Zaradi visoke higroskopičnosti je dietilen glikol učinkovito mehčalo za tobak, papir, sintetične gobice, lepila in kazein. Dietilen glikol je še posebej uporaben pri dehidraciji zemeljskega plina. Zmes dietilen glikola in monoetanolamina bo iz zemeljskega plina odstranila vlago, vodikov sulfid in ogljikov dioksid.