Propilen oksidje neke vrste pomembne organske kemične surovine in vmesni. Uporablja se predvsem pri sintezi polieterskih poliolov, poliestrskih poliolov, poliuretana, polieter amina itd. In je pomemben surovina za pripravo poliestrskih poliolov, ki je pomembna sestavina visokozmogljivega poliuretana. Propilen oksid se uporablja tudi kot surovina za pripravo različnih površinsko aktivnih snovi, zdravil, kmetijskih kemikalij itd. In je eden od pomembnih surovin za kemično industrijo.

Propilen oksid nastane z oksidacijo propilena s katalizatorjem. Propilen surovina se meša s stisnjenim zrakom in nato skozi reaktor, napolnjen s katalizatorjem. Reakcijska temperatura je na splošno 200-300 stopinj C, tlak pa približno 1000 kPa. Reakcijski produkt je mešanica, ki vsebuje propilen oksid, ogljikov dioksid, ogljikov monoksid, vodo in druge spojine. Katalizator, ki se uporablja v tej reakciji, je katalizator prehodnega kovinskega oksida, kot so katalizator srebra oksida, katalizator kroma oksida itd. Selektivnost teh katalizatorjev na propilen oksid je relativno visoka, vendar je aktivnost nizka. Poleg tega bo sam katalizator med reakcijo deaktiviran, zato ga je treba redno redno regenerirati ali zamenjati.

Ločitev in čiščenje propilen oksida iz reakcijske mešanice sta zelo pomembni koraki v postopku priprave. Proces ločevanja na splošno vključuje pranje vode, destilacijo in druge korake. Najprej reakcijsko zmes operemo z vodo, da odstranimo komponente z nizko vrečo, kot sta nereagirani propilen in ogljikov monoksid. Nato zmes destiliramo, da ločimo propilen oksid od drugih komponent z visoko vrečo. Za pridobitev visokega čistosti propilen oksida bodo morda potrebni nadaljnji koraki čiščenja, kot sta adsorpcija ali ekstrakcija.

Na splošno je priprava propilen oksida zapleten postopek, ki zahteva več korakov in visoko porabo energije. Zato je za zmanjšanje stroškov in vpliva tega procesa potrebno nenehno izboljševati tehnologijo in opremo postopka. Trenutno se raziskava novih procesov za pripravo propilen oksida osredotoča predvsem na okolju prijazne procese z nizko porabo energije in visoko učinkovitostjo, kot so katalitična oksidacija z uporabo molekularnega kisika kot oksidatorja, mikrovalovnega oksidacij proizvodni stroški.