propilen oksidje neke vrste pomembne organske kemične surovine in intermediat.Uporablja se predvsem pri sintezi polieter poliolov, poliester poliolov, poliuretana, polieter amina itd., In je pomembna surovina za pripravo poliestrskih poliolov, ki je pomembna sestavina visoko zmogljivega poliuretana.Propilen oksid se uporablja tudi kot surovina za pripravo različnih površinsko aktivnih snovi, zdravil, kmetijskih kemikalij itd., in je ena od pomembnih surovin za kemično industrijo.

Propilen oksid nastane z oksidacijo propilena s katalizatorjem.Surovina propilen se zmeša s stisnjenim zrakom in nato prehaja skozi reaktor, napolnjen s katalizatorjem.Reakcijska temperatura je običajno 200-300 °C, tlak pa približno 1000 kPa.Reakcijski produkt je zmes, ki vsebuje propilen oksid, ogljikov dioksid, ogljikov monoksid, vodo in druge spojine.Katalizator, uporabljen v tej reakciji, je katalizator iz oksida prehodne kovine, kot je katalizator iz srebrovega oksida, katalizator iz kromovega oksida itd. Selektivnost teh katalizatorjev za propilen oksid je relativno visoka, vendar je aktivnost nizka.Poleg tega bo sam katalizator med reakcijo deaktiviran, zato ga je treba redno regenerirati ali zamenjati.

Ločevanje in čiščenje propilen oksida iz reakcijske mešanice sta zelo pomembna koraka v postopku priprave.Postopek ločevanja na splošno vključuje pranje z vodo, destilacijo in druge korake.Najprej se reakcijska mešanica spere z vodo, da se odstranijo komponente z nizkim vreliščem, kot sta nezreagirani propilen in ogljikov monoksid.Nato zmes destiliramo, da ločimo propilen oksid od drugih komponent z visokim vreliščem.Za pridobitev propilen oksida visoke čistosti bodo morda potrebni nadaljnji koraki čiščenja, kot sta adsorpcija ali ekstrakcija.

Na splošno je priprava propilen oksida kompleksen proces, ki zahteva več korakov in visoko porabo energije.Zato je za zmanjšanje stroškov in vpliva tega procesa na okolje potrebno nenehno izboljševati tehnologijo in opremo procesa.Trenutno se raziskave novih postopkov za pripravo propilen oksida osredotočajo predvsem na okolju prijazne postopke z nizko porabo energije in visokim izkoristkom, kot je katalitična oksidacija z uporabo molekularnega kisika kot oksidanta, postopek oksidacije s pomočjo mikrovalov, proces superkritične oksidacije itd. , so raziskave novih katalizatorjev in novih metod ločevanja prav tako zelo pomembne za izboljšanje izkoristka in čistosti propilen oksida ter zmanjšanje proizvodnih stroškov.