Poliuretan je eden najbolj razširjenih plastičnih materialov na svetu, vendar ga v vsakdanjem življenju pogosto spregledamo. Ne glede na to, ali ste doma, v službi ali v svojem vozilu, običajno ni daleč, s pogostimi končnimi uporabami, od vzmetnic in oblazinjenja pohištva do izolacije stavb, avtomobilskih delov in celo podplatov čevljev.

Toda tako kot pri drugi plastiki, ki se večinoma ne reciklira, je široka uporabapoliuretanpovzroča zaskrbljenost glede vpliva na okolje. Da bi bolje razumeli priložnosti za predelavo poliuretana za recikliranje in zamenjavo kemikalij, ki se uporabljajo pri njegovi proizvodnji, z rastlinskimi alternativami, so se raziskovalci iz ameriškega ministrstva za energijo (DOE) Argonne National Laboratory, Northwestern University in The Dow Chemical Company združili, da bi izvedli prva celovita ocena "Material Flows of Polyurethane in the United States." Študija je bila nedavno objavljena v revijiOkoljska znanost in tehnologija.

"Cilj je bil razumeti, kako linearna je v primerjavi s tem, kako krožna je naša uporaba poliuretanov v Združenih državah," je pojasnila soavtorica Jennifer Dunn, ki je pridružena direktorica Northwestern Centra za inženirsko trajnost in odpornost ter članica Programa za plastiko. , ekosistemi in javno zdravje na Inštitutu za trajnost in energijo na Northwestern (ISEN). "Želeli smo tudi ugotoviti, ali obstajajo možnosti za izboljšanje krožnosti in povečanje vsebnosti poliuretanov na biološki osnovi."

Linearno gospodarstvo je tisto, v katerem se surovine uporabljajo za izdelavo izdelkov in se nato na koncu njihove življenjske dobe običajno zavržejo. V krožnem gospodarstvu se isti materiali predelajo in ponovno uporabijo. To omejuje potrebo po pridobivanju dodatnih naravnih virov, kot so fosilna goriva, hkrati pa zmanjšuje količino odpadkov, poslanih na odlagališča.

Dunn, ki je tudi izredni profesor kemijskega in biološkega inženirstva na Northwestern McCormick School of Engineering, je dejal, da čeprav so raziskovalci pričakovali, da bodo našli večinoma linearen sistem za poliuretane, »če ga bomo videli skozi perspektivo toka materialov, od začetnih materialov do konca življenja, je bilo le očitno linearno.«

Po mnenju soavtorja Troya Hawkinsa, ki vodi skupino za goriva in izdelke v centru za ocenjevanje sistemov Argonne, je študija poudarila številne zapletenosti, ki vplivajo na to, kako in kdaj je mogoče poliuretane predelati in reciklirati.

Toda tako kot pri drugi plastiki, ki se večinoma ne reciklira, je široka uporabapoliuretanpovzroča zaskrbljenost glede vpliva na okolje. Da bi bolje razumeli priložnosti za predelavo poliuretana za recikliranje in zamenjavo kemikalij, ki se uporabljajo pri njegovi proizvodnji, z rastlinskimi alternativami, so se raziskovalci iz ameriškega ministrstva za energijo (DOE) Argonne National Laboratory, Northwestern University in The Dow Chemical Company združili, da bi izvedli prva celovita ocena "Material Flows of Polyurethane in the United States." Študija je bila nedavno objavljena v revijiOkoljska znanost in tehnologija.

"Cilj je bil razumeti, kako linearna je v primerjavi s tem, kako krožna je naša uporaba poliuretanov v Združenih državah," je pojasnila soavtorica Jennifer Dunn, ki je pridružena direktorica Northwestern Centra za inženirsko trajnost in odpornost ter članica Programa za plastiko. , ekosistemi in javno zdravje na Inštitutu za trajnost in energijo na Northwestern (ISEN). "Želeli smo tudi ugotoviti, ali obstajajo možnosti za izboljšanje krožnosti in povečanje vsebnosti poliuretanov na biološki osnovi."

Linearno gospodarstvo je tisto, v katerem se surovine uporabljajo za izdelavo izdelkov in se nato na koncu njihove življenjske dobe običajno zavržejo. V krožnem gospodarstvu se isti materiali predelajo in ponovno uporabijo. To omejuje potrebo po pridobivanju dodatnih naravnih virov, kot so fosilna goriva, hkrati pa zmanjšuje količino odpadkov, poslanih na odlagališča.

Dunn, ki je tudi izredni profesor kemijskega in biološkega inženirstva na Northwestern McCormick School of Engineering, je dejal, da čeprav so raziskovalci pričakovali, da bodo našli večinoma linearen sistem za poliuretane, »če ga bomo videli skozi perspektivo toka materialov, od začetnih materialov do konca življenja, je bilo le očitno linearno.«

Po mnenju soavtorja Troya Hawkinsa, ki vodi skupino za goriva in izdelke v centru za ocenjevanje sistemov Argonne, je študija poudarila številne zapletenosti, ki vplivajo na to, kako in kdaj je mogoče poliuretane predelati in reciklirati.