Fenolje ključna industrijska kemikalija, ki se uporablja v številnih aplikacijah, vključno s proizvodnjo plastike, detergentov in zdravil. Svetovna proizvodnja fenola je pomembna, vendar ostaja vprašanje: kaj je glavni vir te pomembne snovi?

Večina svetovne proizvodnje fenola izvira iz dveh glavnih virov: premoga in zemeljskega plina. Predvsem tehnologija predelave premoga v kemikalije je revolucionirala proizvodnjo fenola in drugih kemikalij ter zagotovila učinkovit in stroškovno učinkovit način za pretvorbo premoga v visokovrednejše kemikalije. Na Kitajskem je na primer tehnologija predelave premoga v kemikalije dobro uveljavljena metoda za proizvodnjo fenola, z obrati po vsej državi.

Drugi glavni vir fenola je zemeljski plin. Utekočinjeni zemeljski plin, kot sta metan in etan, se lahko pretvori v fenol z vrsto kemičnih reakcij. Ta postopek je energetsko intenziven, vendar povzroči visoko čist fenol, ki je še posebej uporaben pri proizvodnji plastike in detergentov. Združene države Amerike so vodilni proizvajalec fenola na osnovi zemeljskega plina, z obrati po vsej državi.

Povpraševanje po fenolu se po vsem svetu povečuje zaradi dejavnikov, kot so rast prebivalstva, industrializacija in urbanizacija. Pričakuje se, da bo to povpraševanje v prihodnjih letih še naprej naraščalo, napovedi pa kažejo, da se bo svetovna proizvodnja fenola do leta 2025 podvojila. Zato je bistveno razmisliti o trajnostnih metodah proizvodnje, ki zmanjšujejo vpliv na okolje in hkrati zadovoljujejo naraščajoče svetovno povpraševanje po tej ključni kemikaliji.

Skratka, večina svetovne proizvodnje fenola izvira iz dveh primarnih virov: premoga in zemeljskega plina. Čeprav imata oba vira svoje prednosti in slabosti, ostajata ključnega pomena za svetovno gospodarstvo, zlasti pri proizvodnji plastike, detergentov in zdravil. Ker povpraševanje po fenolu po vsem svetu še naprej narašča, je bistveno razmisliti o trajnostnih metodah proizvodnje, ki uravnotežijo gospodarske potrebe z okoljskimi vprašanji.