Iz katerega materiala je narejena plastika?
Kot nepogrešljiv material v sodobnem življenju se plastika pogosto uporablja na številnih področjih, kot so embalaža, elektronska oprema, avtomobili in gradbeništvo. Iz katerih materialov je izdelana plastika? To pravzaprav vključuje kompleksno znanost o polimerih v kemični industriji. Plastika je izdelana iz različnih sintetičnih ali polsintetičnih polimerov, te polimerne surovine pa se s posebnimi postopki predelajo v vsakdanje predmete, ki jih poznamo. V nadaljevanju bomo podrobno analizirali sestavo plastike in postopek njene priprave.
1. Osnovne sestavine plastike: polimeri
Iz česa so narejene plastike? Osrednji odgovor so polimeri. Polimer je veriga visokih molekul, sestavljena iz velikega števila ponavljajočih se monomerov, povezanih s polimerizacijsko reakcijo. Med pogoste polimere spadajo polietilen (PE), polipropilen (PP), polistiren (PS) in polivinilklorid (PVC). Različne vrste plastike kažejo različne fizikalne in kemijske lastnosti, odvisno od vrste uporabljenega monomera, metode polimerizacije in molekularne strukture.

Polietilen (PE): polimeriziran iz etilenskega monomera, ki se pogosto uporablja pri izdelavi plastičnih vrečk, folij za pakiranje živil itd.
Polipropilen (PP): polimerizacija propilenskega monomera, z dobro toplotno odpornostjo, se pogosto uporablja v plastičnih pokrovčkih za steklenice, gospodinjskih pripomočkih.
Polistiren (PS): polimeriziran iz stirenskega monomera, prozoren in enostaven za oblikovanje, pogosto se uporablja pri proizvodnji posode za enkratno uporabo in embalažnih materialov.

2. Aditivi, ki se uporabljajo pri proizvodnji plastike
Poleg polimerov plastika vsebuje različne dodatke, ki se uporabljajo za izboljšanje njihovih lastnosti ali zmanjšanje proizvodnih stroškov. Ti dodatki vključujejo antioksidante, mehčala, stabilizatorje, barvila, polnila in tako naprej. Vrsta in količina dodatkov neposredno vplivata na fizikalne lastnosti in uporabo plastike.

Plastifikatorji: povečajo prožnost plastike in olajšajo njeno obdelavo in oblikovanje. Pogosto se uporabljajo pri proizvodnji PVC-ja.
Antioksidanti: preprečujejo staranje plastike zaradi oksidacije med proizvodnjo in uporabo ter izboljšajo njeno vzdržljivost.
Polnila: kot so kalcijev karbonat, smukec, se uporabljajo za povečanje trdote in stabilnosti plastike, hkrati pa zmanjšujejo proizvodne stroške.

3. Postopek proizvodnje plastike: reakcija polimerizacije in tehnologija oblikovanja
Proizvodnja plastike se v glavnem deli na dve fazi: polimerizacijsko reakcijo in brizganje. Monomeri se s kemičnimi reakcijami pretvorijo v polimere. Glede na metodo polimerizacije jo lahko razdelimo na polimerizacijo prostih radikalov, anionsko polimerizacijo, kationsko polimerizacijo in kopolimerizacijo. Nato se polimer predela v izdelke želene oblike z brizganjem, ekstruzijo, pihanjem in drugimi postopki.

Brizganje: Segreta staljena plastika se stisne v kalup in oblikuje, kar se pogosto uporablja pri proizvodnji plastičnih izdelkov za vsakodnevno uporabo.
Ekstrudiranje: Plastika se segreje in nato oblikuje z ekstruzijo, primerna za izdelavo neprekinjenih izdelkov, kot so cevi in folije.
Pihanje: Staljena plastika se oblikuje s pihanjem in se uporablja za izdelavo votlih izdelkov, kot so steklenice.

4. Trend razvoja okolju prijaznih plastik
Z naraščajočo okoljsko ozaveščenostjo so ljudje postavili več okoljskih zahtev za proizvodnjo in uporabo plastike. Razgradljiva plastika, bioplastika in reciklirana plastika postajajo nova smer razvoja.

Razgradljive plastike: kot je polimlečna kislina (PLA), se lahko v naravnem okolju postopoma razgradijo v ogljikov dioksid in vodo.
Biološka plastika: polimeri, izdelani iz rastlinskih surovin, kot sta koruza in sladkorni trs, pridobljeni z biološko transformacijo.
Reciklirana plastika: z recikliranjem starih plastičnih izdelkov se s postopkom čiščenja, drobljenja in preoblikovanja ponovno uporabijo za proizvodnjo novih izdelkov.

Zaključek
Z zgornjo analizo lahko jasno odgovorimo na vprašanje »iz katerega materiala je narejena plastika«: plastika je v glavnem narejena iz sintetičnih polimerov in različnih dodatkov, ki se obdelujejo z različnimi postopki oblikovanja. Z napredkom znanosti in tehnologije razvoj okolju prijaznih plastik postopoma spreminja našo odvisnost od tradicionalnih plastik in spodbuja razvoj plastične industrije v bolj zeleni in trajnostni smeri.