1. julija 2022 je bila slovesnost ob začetku prve faze 300.000-tonskegametil metakrilatProjekt MMA (v nadaljevanju metil metakrilat) podjetja Henan Zhongkepu Raw and New Materials Co., Ltd. je potekal v coni gospodarskega in tehnološkega razvoja Puyang, pri čemer je bil uporabljen prvi nov sklop tehnologije ionske tekoče katalitične etilenske MMA, ki sta jo neodvisno razvila podjetji CAS in Zhongyuan Dahua. To je tudi prvi obrat za etilensko MMA, ki je bil predstavljen na Kitajskem. Če bo oprema uspešno zagnana v proizvodnjo, bo to pomenilo preboj v proizvodnji etilenske MMA na Kitajskem, kar bo imelo zelo pomemben vpliv na industrijo MMA.
V provinci Shandong bodo morda predstavili drugo enoto MMA za etilenski postopek na Kitajskem. Sprva naj bi začela s proizvodnjo okoli leta 2024 in je trenutno v fazi predhodne odobritve. Če se enota potrdi, bo to druga enota MMA za etilenski postopek na Kitajskem, kar je zelo pomembno za diverzifikacijo proizvodnega procesa MMA na Kitajskem in razvoj kitajske kemične industrije.
Glede na ustrezne podatke obstajajo na Kitajskem naslednji proizvodni postopki MMA: postopek C4, postopek ACH, izboljšan postopek ACH, etilenski postopek BASF in etilenski postopek Lucite. Po vsem svetu imajo ti proizvodni postopki industrijske obrate. Na Kitajskem sta postopek C4 in postopek ACH industrializirana, medtem ko postopek etilena še ni v celoti industrializiran.
Zakaj kitajska kemična industrija širi svoj obrat za proizvodnjo etilenskega MMA? Ali so proizvodni stroški MMA, proizvedenega z etilensko metodo, konkurenčni?
Prvič, obrat za etilensko MMA je na Kitajskem ustvaril praznino in ima visoko raven proizvodne tehnologije. Glede na raziskavo sta na svetu le dva sklopa enot za etilensko MMA, ki se nahajata v Evropi oziroma Severni Ameriki. Tehnični pogoji enot za etilensko MMA so relativno preprosti. Stopnja izkoriščenosti atomske energije je več kot 64 %, izkoristek pa je višji kot pri drugih vrstah postopkov. BASF in Lucite sta zelo zgodaj izvedla tehnične raziskave in razvoj opreme za MMA za postopek etilena ter dosegla industrializacijo.
Enota MMA v etilenskem procesu ne uporablja kislih surovin, kar vodi tudi do nizke korozije opreme, relativno okolju prijaznega proizvodnega procesa ter dolgega celotnega časa delovanja in cikla. V tem primeru so stroški amortizacije enote MMA v etilenskem procesu med delovanjem nižji kot pri drugih postopkih.
Oprema za etilensko MMA ima tudi slabosti. Prvič, za obrate za proizvodnjo etilena so potrebni podporni objekti, saj etilen večinoma proizvajajo integrirani obrati, zato je potrebna podpora razvoju integriranih podjetij. Če se etilen kupi, je gospodarstvo slabo. Drugič, na svetu sta le dva kompleta opreme za etilensko MMA. Kitajski projekti v gradnji uporabljajo tehnologijo Kitajske akademije znanosti, druga podjetja pa te tehnologije ne morejo enostavno in učinkovito pridobiti. Tretjič, oprema za MMA v procesu proizvodnje etilena ima dolg procesni potek, velik obseg naložb, v proizvodnem procesu bo nastala velika količina odpadne vode, ki vsebuje klor, stroški čiščenja teh treh odpadkov pa so visoki.
Drugič, stroškovna konkurenčnost enote MMA izhaja predvsem iz podpornega etilena, medtem ko zunanji etilen nima očitne konkurenčne prednosti. Glede na raziskavo enota MMA z etilensko metodo proizvede 0,4294 tone etilena, 0,387 tone metanola, 661,35 Nm³ sintetičnega plina, 1,0578 tone surovega klora s so-reakcijo, v proizvodnem procesu pa ni metakrilne kisline.
Glede na ustrezne podatke, ki jih je objavilo podjetje Shanghai Yunsheng Chemical Technology Co., Ltd., znašajo stroški MMA pri metodi etilena približno 12.000 juanov/tono, medtem ko je cena etilena 8.100 juanov/tono, metanola 2.140 juanov/tono, sintetičnega plina 1,95 juana/kubični meter in surovega klora 600 juanov/tono. V primerjavi z istim obdobjem so pravni stroški metod C4 in ACH visoki. Zato glede na trenutne tržne razmere etilenski MMA nima očitne ekonomske konkurenčnosti.
Vendar pa bo proizvodnja MMA z etilensko metodo verjetno ustrezala virom etilena. Etilen se v osnovi pridobiva s krekiranjem nafte, sintezo premoga itd. V tem primeru bo na konkurenčnost proizvodnje MMA z etilensko metodo vplivala predvsem cena surovine za etilen. Če se surovina za etilen dobavlja sama, jo je treba izračunati na podlagi nabavne cene etilena, kar bo močno izboljšalo stroškovno konkurenčnost etilenskega MMA.
Tretjič, etilenski MMA porabi veliko klora, cena in podporni odnos klora pa bosta prav tako določila ključ do stroškovne konkurenčnosti etilenskega MMA. Glede na proizvodna procesa podjetij BASF in Lucite oba procesa porabita veliko količino klora. Če ima klor svoj podporni odnos, stroškov klora ni treba upoštevati, kar bo znatno izboljšalo stroškovno konkurenčnost etilenskega MMA.
Trenutno je etilenski MMA pritegnil nekaj pozornosti predvsem zaradi konkurenčnosti proizvodnih stroškov in milega delovnega okolja enote. Poleg tega so zahteve za podporne surovine skladne s trenutnim načinom razvoja kitajske kemične industrije. Če podjetje podpira etilen, klor in sintezni plin, je etilenski MMA morda trenutno najbolj stroškovno konkurenčen način proizvodnje MMA. Trenutni način razvoja kitajske kemične industrije je predvsem celovita podporna infrastruktura. V skladu s tem trendom bi lahko etilenska metoda, ki ustreza etilenskemu MMA, postala osrednja točka industrije.