Polietilen tereftalat (PET) je pol kristalni polimer, ki ima odlično kemijsko odpornost, mobilnost taline in vrtilnost. Polimer je sestavljen iz ponavljajočih se enot, kot je prikazano na sliki 1. Vsaka enota ima fizično dolžino približno 1,09 nm in molekulsko maso ~ 200. Ko se proizvaja iz reakcije tereftalne kisline in etilen glikola, ga na levi zajeta H- in desno z –OH. Polimerizacijo tako spremlja proizvodnja vode, ki se odstrani pod povišano temperaturo in vakuumom. V skladu s tem bo prisotnost vode v staljenem stanju hitro depolimerizirala strukturo, tako da je potrebno temeljito sušenje polimera pred vrtenjem vlaken.

Aromatični obroč skupaj s kratko alifatsko verigo naredi polimer togo molekulo v primerjavi z drugimi alifatskimi polimeri, kot sta poliolefin ali poliamid. Pomanjkanje segmentne mobilnosti v polimernih verigah povzroči razmeroma visoko toplotno stabilnost. Tekstilni polimer bo imel povprečno število 100 ponovnih enot na molekulo, tako da je podaljšana dolžina tipične polimerne verige približno 100 nm z molekulsko maso približno 20.000. Višja raven polimerizacije daje večja trdno vlakna, vendar viskoznost taline in stabilnost taline do celo majhnih količin vlage povzroči hidrolitno razgradnjo. Merjenje povprečne stopnje polimerizacije opravi bodisi z staljeno viskoznostjo (z merjenjem padca tlaka skozi kalibrirano odprtino) ali z viskoznostjo razredčenega polimera v ustreznem topilu. Slednje je merilo dolžine polimerne verige, znane kot intrinzična viskoznost ali IV, vrednost za tipični polimer vlaken pa je 0,6 dl/g v 60/40 w/w mešanici fenola in tetrakloroetanskega topila. IV v slednjem topilu je povezan z MV (viskoznost povprečna molekulska masa) polimera z enačbo Mark Howink (enačba 1).