Polietilen tereftalat (PET) je polkristalni polimer z odlično kemično odpornostjo, mobilnostjo v talini in predilnostjo. Polimer je sestavljen iz ponavljajočih se enot, kot je prikazano na sliki 1. Vsaka enota ima fizično dolžino približno 1,09 nm in molekulsko maso ~200. Ko nastane z reakcijo tereftalne kisline in etilen glikola, je na levi strani omejen s H- in na desni z –OH. Polimerizacijo tako spremlja nastajanje vode, ki se odstrani pri povišani temperaturi in vakuumu. Zato bo prisotnost vode v staljenem stanju hitro depolimerizirala strukturo, tako da je potrebno temeljito sušenje polimera pred predenjem vlaken iz taline.

Aromatski obroč, povezan s kratko alifatsko verigo, naredi polimer togo molekulo v primerjavi z drugimi alifatskimi polimeri, kot sta poliolefin ali poliamid. Pomanjkanje segmentne mobilnosti v polimernih verigah povzroči relativno visoko toplotno stabilnost. Polimer tekstilne kakovosti bo imel povprečno število 100 ponavljajočih se enot na molekulo, tako da je podaljšana dolžina tipične polimerne verige približno 100 nm z molekulsko maso približno 20.000. Višje stopnje polimerizacije proizvajajo vlakna z večjo trdnostjo, vendar viskoznost taline in stabilnost taline celo na majhne količine vlage povzročata hidrolitično razgradnjo. Merjenje povprečne stopnje polimerizacije se izvede bodisi z viskoznostjo taline (z merjenjem padca tlaka skozi kalibrirano odprtino) bodisi z viskoznostjo razredčenega polimera v ustreznem topilu. Slednja je merilo dolžine polimerne verige, znano kot intrinzična viskoznost ali IV, vrednost za tipičen polimer vlaknaste kakovosti pa je 0,6 dl/g v mešanici fenola in tetrakloroetana v razmerju 60/40 m/m. IV v slednjem topilu je povezan z Mv (povprečna molekulska masa viskoznosti) polimera z Mark Howinkovo ​​enačbo (enačba 1).