Phenol je zelo pomemben organski kemični surovina s široko paleto uporabe. Njene komercialne proizvodne metode so zelo zanimive za raziskovalce in proizvajalce. Obstajata dve glavni metodi za komercialno proizvodnjo fenola, ki sta: proces kumena in proces Cresol.

Proces kumene je najpogosteje uporabljena komercialna proizvodna metoda za fenol. Vključuje reakcijo kumena z benzenom v prisotnosti kislinskega katalizatorja za proizvodnjo kumenskega hidroperoksida. Hidroperoksid se nato reagira z močno osnovo, kot je natrijev hidroksidfenolin aceton. Glavna prednost tega procesa je, da uporablja relativno poceni surovine, reakcijski pogoji pa so relativno blagi, zaradi česar je učinkovit in enostaven za nadzor. Zato se proces kumena pogosto uporablja pri proizvodnji fenola.

Proces Cresola je manj pogosto uporabljena metoda komercialne proizvodnje za fenol. Vključuje reakcijo toluena z metanolom v prisotnosti kislinskega katalizatorja za proizvodnjo Cresola. Cresol se nato hidrogenira v prisotnosti katalizatorja, kot sta platina ali paladij za proizvodnjo fenola. Glavna prednost tega procesa je, da uporablja relativno poceni surovine, reakcijski pogoji pa so relativno blagi, vendar je postopek bolj zapleten in zahteva več opreme in korakov. Poleg tega postopek Cresola proizvaja veliko količino stranskih proizvodov, kar zmanjšuje njeno gospodarsko učinkovitost. Zato se ta metoda običajno ne uporablja pri proizvodnji fenola.

Če povzamemo, obstajata dve glavni metodi za komercialno proizvodnjo fenola: proces kumene in proces Cresola. Proces kumena se pogosto uporablja, ker uporablja poceni surovine, ima blage reakcijske pogoje in ga je enostavno nadzorovati. Proces Cresol se manj pogosto uporablja, ker potrebuje več opreme in korakov, ima zapleten postopek in proizvaja veliko količino stranskih proizvodov, kar zmanjšuje njeno gospodarsko učinkovitost. V prihodnosti se lahko razvijejo nove tehnologije in procesi za izboljšanje učinkovitosti in zmanjšanje stroškov proizvodnje, kar odpira nove možnosti za komercialno proizvodnjo fenola.