fenolje nekakšna organska spojina s strukturo benzenskega obroča.Je brezbarvna prozorna trdna ali viskozna tekočina z značilnim grenkim okusom in dražečim vonjem.Je rahlo topen v vodi, topen v etanolu in etru ter zlahka topen v benzenu, toluenu in drugih organskih topilih.Fenol je pomembna surovina v kemični industriji in se lahko uporablja za sintezo številnih drugih spojin, kot so mehčala, barvila, herbicidi, maziva, površinsko aktivne snovi in ​​lepila.Zato se fenol pogosto uporablja v proizvodnji teh industrij.Poleg tega je fenol tudi pomemben intermediat v farmacevtski industriji, ki ga je mogoče uporabiti za sintezo številnih zdravil, kot so aspirin, penicilin, streptomicin in tetraciklin.Zato je povpraševanje po fenolu na trgu zelo veliko.

Glavni vir fenola je premogov katran, ki ga je mogoče pridobiti z destilacijo premogovega katrana.Poleg tega lahko fenol sintetiziramo tudi po številnih drugih poteh, kot je razgradnja benzena in toluena v prisotnosti katalizatorjev, hidrogeniranje nitrobenzena, redukcija fenolsulfonske kisline itd. Poleg teh metod lahko fenol tudi pridobljen z razgradnjo celuloze ali sladkorja pri visoki temperaturi in tlaku.

Poleg zgornjih metod lahko fenol pridobimo tudi z ekstrakcijo naravnih proizvodov, kot so čajni listi in kakavova zrna.Omeniti velja, da postopek ekstrakcije čajnih listov in kakavovih zrn ne onesnažuje okolja in je tudi pomemben način pridobivanja fenola.Hkrati je iz kakavovih zrn mogoče proizvesti še eno pomembno surovino za sintezo mehčal – ftalno kislino.Zato so kakavova zrna tudi pomembna surovina za proizvodnjo mehčal.

Na splošno se fenol pogosto uporablja v različnih panogah in ima zelo dobre tržne možnosti.Da bi dobili visokokakovostne fenolne izdelke, moramo biti pozorni na izbiro surovin in procesnih pogojev v proizvodnem procesu, da zagotovimo, da izdelki ustrezajo ustreznim standardom in zahtevam.