Fosforjeva kislina je med industrijskimi kislinami druga najbolj znana, takoj za žveplovo kislino, in se dosledno uvršča med 10 najpogosteje uporabljenih kemikalij po vsem svetu. Uporablja se pa tudi v številnih drugih aplikacijah. Fosfati so se uporabljali kot gradbena sredstva in mehčalci vode. Gradbena snov je snov, ki se doda milom ali detergentom za povečanje njihove čistilne moči.
Fosforjeva kislina se uporablja kot vmesni produkt pri proizvodnji dodatkov za živalsko krmo, kemikalij za čiščenje vode, površinske obdelave kovin, jedkalnega sredstva in izdelkov za osebno nego, kot je zobna pasta. Uporablja se kot katalizator v naftni in polimerni industriji. Fosforjeva kislina se v hrani uporablja kot konzervans, sredstvo za uravnavanje kislosti in ojačevalec okusa; zakisa gazirane pijače, kot sta Coca-Cola in Pepsi, kar jim daje oster okus. Fosforjeva kislina se uporablja kot odstranjevalec rje in čistilo za kovine. Naval Jelly je približno 25 % fosforjeve kisline. Druge uporabe fosforjeve kisline vključujejo nadzor motnosti pri proizvodnji stekla, barvanju tekstila, koagulaciji gumijastega lateksa in zobnih cementih.
Fosforjeva kislina (H3PO4) je najpomembnejša oksokislina fosforja in se uporablja predvsem pri proizvodnji gnojil.
V človeškem telesu je fosfat glavna spojina, ki vsebuje fosfor. Fosfat je anorganska spojina in sol fosforne kisline. Z različnimi spojinami lahko tvori organske estre, ki so pomembni v številnih biokemičnih procesih. Fosfat ima empirično formulo PO43-. Je tetraedrska molekula, kjer je osrednji atom fosforja obdan s štirimi atomi kisika.
V bioloških sistemih se fosfat pogosto nahaja bodisi kot prosti ion (anorganski fosfat) bodisi kot ester po reakciji z organskimi spojinami (pogosto imenovanimi organski fosfati). Anorganski fosfat (večinoma označen kot Pi) je zmes HPO42- in H2PO4- pri fiziološkem pH.